EL DESARROLLO EN LA ADULTEZ Y VEJEZ

En esta entrada voy a hablar sobre la última  las últimas etapas de la vida, la edad adulta y la vejez. Como ya sabemos, no es una etapa de grandes cambios, pero vamos a analizar aun así el desarrollo físico, cognitivo y social.

DESARROLLO FÍSICO

Los cambios físicos en la edad adulta dependen de la edad de cada persona, el paso del tiempo y las vivencias que haya tenido esa persona.

¿Cómo influye la edad?

En primer lugar, esta etapa se puede clasificar, según la edad, de la siguiente forma:

• Adulta temprana (25 – 40 años)
• Adulta media (40 – 65 años)
• Adulta tardía o vejez inicial (65 – 75 años)
• Vejez tardía (> 75 años)

Según un estudio de Birren y Renner (1.977):

“El envejecimiento se refiere a los cambios que ocurren en organismos maduros geriátricamente representativos y que viven bajo condiciones ambientales representativas, a medida, que avanzan de edad cronológica. El envejecimiento es un proceso natural que comienza con la concepción del ser, prosigue durante toda la vida y termina con la muerte.”

Hay varios tipos de edad:

• Edad cronológica: número de años que cumplimos
• Edad biológica: años que tiene nuestro cuerpo.
• Edad psicológica: forma de adaptarse al medio y a los roles.
• Edad funcional: forma en la que el individuo es o no inependiente.
• Edad social:edad marcada por circunstancias económicas, laborales y familiares.

CAMBIOS BIOLÓGICOS

Maduración biológica y psicológica de la persona.

Para los hombres, en la adultez intermedia cambia el interés y la actividad sexual., en la adultez tardía reduce la frecuencia de orgasmos, aparecen síntomas esporádicos de impotencia y se reduce la capacidad de ser padre y en la vejez aparece la impotencia sexual, diminuye la capacidad visual y auditiva, la capacidad de bombeo de la sangre, reduce la función renal, ingestión, estreñimiento, variación en la apariencia de las uñas, caída del pelo y aparición de canas.

Para las mujeres, en la adultez intermedia disminuye de la capacidad de dar a luz, en a adultez tardía aparece la incapacidad de ser madre y en la vejez llega la menopausia, deja de ovular y aparece la osteoporosis(mayor capacidad de fracturas óseas). Diminuye la capacidad visual y auditiva, la capacidad de bombeo de la sangre, reduce la función renal, ingestión, estreñimiento, variación en la apariencia de las uñas, caída del pelo y aparición de canas.

Hay varios tipos de envejecimiento:

Envejecimiento primario: no influye la salud de la persona.

Envejecimiento secundario: influenciado por la calidad de vida.

Envejecimiento terciario: cuando se aproxima la muerte

CAMBIOS Y REPERCUSIONES PSICOLÓGICAS

El envejecimiento físico y psicológico provocan la disminución del cerebro, por lo que hay un envejecimiento de las neuronas y peor conexión entre ellas. Las causas del envejecimiento de las neuronas son la pérdida de la memoria, las alteraciones en la actividad eléctrica del cerebro y las irregularidades en los patrones de sueño.

ENFERMEDADES MÁS COMUNES

• Aparato digestivo(Insuficiencia hepática, Diabetes Mellitus (tipos I y II), desnutrición/malnutrición,…)
• Aparato circulatorio(Hipertensión arterial, insuficiencia cardíaca, infartos de miocardio (IAM), arritmias, arteriosclerosis, angina de pecho, enfermedades coronarias, taquicardias, varices, claudicación intermitentes,…)
• Aparato locomotor(Artrosis, artritis, arteriosclerosis, osteoporosis, pérdida de la musculatura, fracturas óseas,…)
• Aparato respiratorio(Neumonía, bronquitis, gripes, insuficiencia respiratoria (menor fuerza espiratoria e inspiratoria),…)
• Sistema nervioso(Alzheimer, Parkinson, demencias, accidentes cerebrovasculares (Ictus),…)
• Otras( Degeneración macular, cataratas, presbicia, ceguera nocturna, sordera, otitis, hipertrofia de próstata,…)
• Piel(Cáncer de piel, trastornos en la pigmentación, debilidad,…)

ESPERANZA DE VIDA

La esperanza de vida aumenta con los años, por las comodidades de vida.

DESARROLLO COGNITIVO

El ser humano es un procesador activo de información, con el paso del tiempo hay algunas funciones cognitivas que cambian con el paso del tiempo y otras que permanecen estables.

1. DECLINACIÓN COGNITIVA

Hay varias investigaciones que muestran que la declinación de la memoria no es tan general como se pensaba. En ello afectan factores como la depresión, inactividad, efectos colaterales de medicamentos, entre otros. Cualquier pérdida puede producir pocas secuelas en la vida diaria.

¿Cómo se recibe la información?

El envejecimiento supone un enlentecimiento y una menor eficiencia del funcionamiento cognitivo. Hay cambios o declives que ocurren temprano en la vida. Estos cambios son: la disminución en la velocidad del desempeño, mayor tiempo de reacción, capacidades más lentas de procesamiento de las percepciones, procesos cognitivos menos rápidos.

Entonces, si damos en esta etapa una clase, por ejemplo, tendremos que repetir más veces los pasos y desmenuzarlos más a conciencia para que lo capten mejor.

LA MEMORIA

Tras estudios realizados se ha demostrado que las personas mayores tienen una amplia capacidad de aprendizaje, aunque un alto porcentaje de las personas mayores tienen fallos en recuerdos de nombres, números de teléfonos, cosas para hacer,…

Solo sufren cambios la memoria operativa(recordar una secuencia al revés de cómo se ha aprendido) y la memoria episódica(recordar cuándo se vio a alguien por última vez)

FUNCIONAMIENTO COGNITIVO

El envejecimiento del ser humano tiene unos componentes especiales para resolver problemas, la transmisión de la sabiduría. Actualmente la sabiduría se produce en la vejez. No solo es un atributo cognitivo, sino que además, tiene componentes afectivos, emocionales e intelectuales.

CAUSAS DE LA DECLINACIÓN COGNITIVA

Causas primarias:

• Alzheimer
• Apoplejías

Causas secundarias:

• Expectativas psicológicas
• Salud mental

Otros factores:

• Condición física
• Carencias nutricionales

MODELOS SOBRE COGNICIÓN EN LA ADULTEZ AVANZADA

Modelo de caída terminal: Este modelo plantea que se mantiene el mismo nivel de rendimiento intelectual, pero que meses antes de la propia muerte, las capacidades cognitivas sufren un descenso fuerte (caen en picada).

Teoría del desuso: Plantea una hipótesis del enlentecimiento cognitivo general; postula un declive en las funciones cognitivas por reducción de la velocidad en la transmisión neural.
Otros modelos:

• Problemas en la organización de conceptos.
• Razonamiento más pragmático.
• Mayor experiencia.